연구에 따르면 ADHD를 앓는 사람들은 평균 수명이 짧고 정신 건강 문제의 위험이 더 높습니다.

영국에서 30,000명 이상의 해당 장애를 앓고 있는 사람들을 대상으로 한 새로운 연구에 따르면, 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD)를 앓는 사람들은 평균 수명이 짧고 정신 건강 문제 의 위험이 더 높은 것으로 나타났습니다.
영국 정신의학 저널에 목요일에 발표된 연구에 따르면 ADHD 진단을 받은 남성의 기대수명은 4년 반에서 9년으로 단축되었고, 여성의 기대수명은 6년 반에서 11년으로 단축되었습니다.
"ADHD가 있는 많은 사람들이 길고 건강한 삶을 살지만, 그들이 평균적으로 기대수명보다 더 짧은 수명을 살고 있다는 우리의 발견은 충족되지 않은 지원 요구를 나타냅니다."라고 런던 대학의 임상, 교육 및 건강 심리학 명예 연구원인 리즈 오니언스 박사가 보도자료에서 말했습니다 . "조기 사망의 원인을 찾아내어 미래에 이를 예방할 전략을 개발하는 것이 중요합니다." 주의력 결핍 과잉 행동 장애는 일반적으로 어린 시절에 진단되지만 종종 성인이 되어서도 지속되는 신경 발달 장애입니다. ADHD가 있는 사람들은 신경 전달 물질이 불균형을  그중 하나가 도파민입니다. 그것은 뇌의 전전두엽 피질에 있는 핵심 신경 전달 물질로, 계획, 집중 및 주의 유지, 지시 기억 및 멀티태스킹을 포함하는 실행 기능 과 자기 조절 기술을 돕는 데 필요합니다.
ADHD가 있는 사람들은 불안함을 느끼거나 집중, 조직, 시간 관리 또는 우선순위 지정, 과집중 또는 충동 조절에 어려움을 겪을 수 있습니다. 이러한 증상은 삶의 모든 영역에 영향을 미칠 수 있습니다.
영국 성인의 최소 3%~4%가 ADHD를 앓고 있으며, 어린이의 유병률은 최소 4%로 추산됩니다. 하지만 훨씬 더 많은 사람들이 진단받지 못할 가능성이 있으며, 이는 연구 저자들이 발견한 기대수명 차이가 과대평가 되었을 수 있음을 의미한다고 그들은 말했습니다.
새로운 발견은 미국과 유럽 모두에서 ADHD나 자폐증이 있는 사람들 사이에서 조기 사망 위험이 더 크다는 것을 발견한 2022년 연구 와 같은 최근 연구의 결과를 확증합니다. 하지만 저자의 지식에 따르면 현재 연구는 사망률 데이터를 사용하여 생명표 방법을 적용한 최초의 연구입니다. 생명표 방법은 사망률과 다양한 연령 간격에서 생존 또는 사망 확률을 분석하는 통계적 기법입니다.
연구팀은 ADHD가 있는 성인 30,029명의 1차 의료 데이터를 검토하여 연령, 성별, 1차 의료 관행이 동일하지만 ADHD가 없는 참가자 약 300,400명의 데이터와 비교했습니다.
기대 수명의 차이 외에도 분석 결과 ADHD는    자살 및 성격 장애와 같은 정신 건강 문제의 위험이 더 높은 것으로 나타났습니다. 자폐증, 지적 장애, 흡연이나 "잠재적으로 해로운 알코올 사용"과 같은 해로운 습관, 당뇨병이나 고콜레스테롤을 포함한 신체 건강 문제도 이 그룹에서 더 흔했습니다.
영국의 오픈 대학교 응용 통계학 명예 교수인 케빈 맥코네이 박사는 보도자료에서 이 연구가 "놀랍지만" 관찰 데이터에 기반을 두고 있으며, 인과 관계를 완전히 확립할 수 없기 때문에 불가피하게 많은 중요한 의문에 답이 없다고 말했습니다. 그는 이 연구에 참여하지 않았습니다.
"이 문제에 대해 무엇을 할 수 있을까요? 그것은 평균 수명의 감소가 (어떻게든) ADHD에 의해 발생하는지, 그리고 그렇다면 어떻게 발생하는지에 달려 있습니다."라고 McConway는 말했습니다.
영국에서는 ADHD와 수반 질환에 대한 치료가 부족하며, 특히 성인 ADHD에 대한 인식이 아직 진화하고 있기 때문에 성인의 경우 더욱 그렇다고 전문가들은 말했습니다. 이러한 부족함이 기대 수명의 차이를 부분적으로 설명할 수 있습니다.
그러나 "태어나기 전이나 아주 어린 시절에 발생하는 몇 가지 요인이 나중에 ADHD로 진단받을 가능성에 개별적으로 영향을 미칠 수 있고" 평소보다 일찍 사망할 수도 있다고 McConway는 말했습니다. 이는 유전적이거나 환경적일 수 있습니다. 또한 저자들은 인종이나 민족성 및 사회경제적 요인에 대한 세부 정보가 없거나 이를 통제하지 않았으며, 이는 기대 수명에 영향을 미칠 수 있습니다.
연구원들은 또한 "ADHD가 다른 의학적 문제와 관련하여 진단된 시점이나 치료의 영향"을 결정할 수 없었다고 킹스 칼리지 런던의 분자 정신의학 교수인 올리버 하우즈 박사가 보도자료에서 말했습니다. 하우즈는 이 연구에 참여하지 않았습니다.
그러나 "흡연, 음주 및 여러 건강 상태의 차이와 같은 것들은 대체로 ADHD의 결과일 가능성이 높다"고 McConway는 말했습니다. 즉, 이러한 악습과 상태가 ADHD가 사망률에 어떻게 영향을 미치거나 수명을 단축할 수 있는지 설명할 수 있다는 것입니다.
연구자들은 연구 참가자들의 조기 사망 원인에 대한 자세한 내용도 얻지 못했습니다.
ADHD를 앓고 있는 사람들은 "많은 강점을 가지고 있으며 올바른 지원과 치료를 받으면 잘 살아갈 수 있습니다."라고 런던 대학교 노화 및 임상 심리학 교수이자 수석 연구 저자인 조쉬 스토트 박사가 보도자료에서 말했습니다.
이 주제에 대한 전문가들은 ADHD 환자의 조기 사망 문제를 해결하는 것은 장애와 관련된 행동 및 의학적 상태와 건강 결과에 대한 세부 정보를 정기적으로 수집해야 하는 의료 서비스 제공자부터 시작한다고 말했습니다. 그렇게 하면 제공자와 환자가 위험 요소를 해결하고 치료 지연을 방지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
일부 기관에서는 ADHD가 있는 사람들이  적절한  치과 관리 및 수면 위생을 포함하여 삶의 질과 기대 수명을 개선하는 데 도움이 되는 작업, 습관 또는 활동에 참여할 가능성을 높일 수 있는 방법에 대한 자원을 제공합니다 .
ADHD를 전문으로 하는 정신 건강 전문가는 환자가 삶에 부정적인 영향을 미치는 고통이나 다른 결과로 이어질 수 있는 증상에 대처하는 기술을 개발하도록 도울 수 있습니다.
또한 ADHD 약물이 유용할지 논의할 수도 있습니다. 2024년 3월에 발표된 스웨덴의 ADHD 환자 약 15만 명을 대상으로 한 연구에 따르면 약물 사용은 진단 후 2년 이내에 사망 위험이 19% 감소하는 것과 관련이 있는 것으로 나타났습니다.