엘론 머스크가 유럽에서 문제를 일으키고 있다. 그에게 무슨 이익이 있을까?

"저는 정치에 관여하지 않는 게 낫겠어요." 엘론 머스크는 2021년 당시 트위터로 알려진 플랫폼에서 팔로워들에게 말했습니다. 그 이후로 많은 것이 바뀌었습니다.
머스크는 이제 소셜 미디어 거대 기업을 소유하고 있으며, 이름을 X로 바꾸고 개인 연단으로 용도를 변경했습니다. 그는 이전 소유주에서 금지된 극우 선동가들을 다시 환영했습니다. 머스크는 도널드 트럼프를 미국 대통령으로 재선하는 데 2억5천만 달러를  트럼프가 월요일에 취임 선서를 할 때 몇 피트 떨어진 곳에 섰습니다.
이제 그 임무를 완수한 세계에서 가장 부유한 사람은 새로운 목표를 갖게 된 듯합니다. 바로, 한 번에 한 정부씩 유럽을 뒤집는 것입니다.
이 거물은 여러 중도 유럽 지도자들을 침몰시키고 있는 포퓰리즘 물결 속에서 자신을 킹메이커로 내세웠습니다. 그는 토요일에 "MAGA에서 MEGA로: 유럽을 다시 위대하게 만들어라!"라는 글을 게시하며 자신이 유럽에 가져오는 불안감을 만끽했습니다.
여러 유럽연합 지도자들은 그가 자기 일에 간섭 하고 위험한 인물을 홍보했다고 비난했습니다. 머스크는 영국 정부를 상대로 잔혹하고 개인적인 온라인 캠페인을 벌였고, 영국의 극우 활동가가 감옥에서 풀려나도록 촉구했으며, 독일의 극우 정당을 확고한 민족주의 플랫폼으로 지지하고 일부 구성원의 나치 시대 견해와 관련된 일련의 스캔들을 일으켰습니다.
동시에, 머스크의 플랫폼에서 쏟아지는 잘못된 정보 (대부분은 높은 수준의 이주에 대한 분노에서 비롯됨)은 유럽 정부를 불안하게 만들었습니다. 영국의 일부는 지난 여름 극우 폭동의 물결에 기여한 것이 이 정보 때문이라고 비난합니다.
트럼프의 첫 임기 동안 보스니아 헤르체고비나 대사를 지낸 외교관 에릭 넬슨은 CNN에 "문제가 복잡한 여러 국가에 개입할 수 있다는 생각에 억제력이 없는 그의 모습에 경외감을 느낀다"고 말했다. "자신이 가장 잘 안다고 주장하는 건 오만함이다."
하지만 X의 영향력, 머스크의 엄청난 부, 그리고 트럼프의 효율성 고문으로서의 그의 역할은 그를 다루기 어려운 문제로 만든다. 유럽의 정치인들은 두 가지 질문에 씨름하고 있다. 머스크가 왜 우리를 걱정하는가, 그리고 우리는 그것에 대해 무엇을 할 수 있는가?
둘 다 대답하기 쉽지 않습니다. 유럽 정책 분석 센터(CEPA) 싱크탱크의 기술 정책 수석 연구원이자 Google의 전 유럽 커뮤니케이션 책임자인 빌 에식슨은 "유럽은 곤경에 처해 있습니다."라고 말했습니다.
그는 대륙의 지도자들이 "확실히 걱정하고 있습니다."라고 말했습니다. "그들은 확실히 허위 정보와 트롤링, 자동화된 봇이 유럽 선거에 문제를 일으키고 극단주의의 부상을 조장한다고 비난합니다.
“(하지만) 그들은 계획이 없습니다. 그들은 아직 어떻게 대응해야 할지 잘 모릅니다.”
머스크의 정치는 SpaceX와 Tesla 거물이 2022년 Twitter를 적대적으로 인수한 이후 초음속 속도로 진화했습니다. 그는 당시 "Twitter가 대중의 신뢰를 받으려면 정치적으로 중립적이어야 합니다."라고 주장했습니다. 그는 정치를 "슬픔 생성기"라고 묘사하고 "정치는 전쟁이고 진실은 첫 번째 희생자입니다."라고 썼습니다.
오늘날 머스크는 최전선에 있습니다. 이 플랫폼의 소유주는 유권자들의 조사를 받지 않고도 전 세계적으로 소수의 비선출 인물만이 가진 파괴적인 영향력 수준을 누리고 있습니다. 그는 급진적인 인물들의 견해를 환영하고 공유하며 유럽 전역의 반체제 포퓰리스트들을 맹렬히 지지했습니다. 그가 트럼프의 외교 정책에 얼마나 큰 영향을 미칠지는 아직 불분명하며, 바로 그것이 지금으로서는 유럽 정부가 그의 개입에 어떻게 대처해야 할지 확신하지 못하는 이유입니다.
하지만 그의 발언은 새로운 행정부에서 나오는 유럽에 대한 더 광범위하고 개입적인 어조와 일치하며, 머스크가 대화자 역할을 할 수 있도록 준비시킬 수 있다. 트럼프와 머스크는 이미 이탈리아 총리 조르지아 멜로니와 같이 적어도 부분적으로 정치적으로 겹치는 인물들과 긴밀한 관계를 맺었는데, 그는 이민 강경파로, 전례를 깨고 취임식에 참석했다.
이전에 유럽에서 트럼프의 이익을 증진했던 사람들 중 일부는 이제 머스크를 대통령의 제약 없는, 더욱 세련되지 않은 버전으로 본다. 트럼프의 스타일과 야망을 반영한 선동가다. 트럼프와 마찬가지로 여론 조사에 따르면 머스크는 유럽 전역에서 인기가 없다 .
"그와 (트럼프)의 유사점을 보는 건 흥미롭습니다. 여론을 주도하려는 그들의 능력, 특히 불행히도 허위 정보를 퍼뜨림으로써요. 많은 혼란을 만들고, 방해자가 되는 거죠." 넬슨이 말했다.
그 혼란은 머스크가 취임 후 집회에서 오른팔로 무대에 올라 제스처를 취한 후 심화하였는데, 유럽의 일부 사람들에게는 독일과 이탈리아의 파시스트 지도자들이 사용하는 나치나 로마식 경례와 불편하게 비슷했습니다. 머스크는 이 반응을 오해로 표현하며 X에 "모두가 히틀러다"는 공격은 너무 지겹다"고 썼습니다.
이탈리아와 독일의 매체들은 이러한 반발에 대해 대대적으로 보도했고, 이탈리아 일간지 Corriere Della Sera는 이를 "RoMusk 경례"라고 불렀고, Musk의 비난을 자주 받는 독일 총리 Olaf Scholz는 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼 패널에서 "독일과 유럽에서 억만장자를 포함한 모든 사람이 자신의 의견을 표현할 자유가 있습니다... 하지만 우리는 극우 입장에 대한 지지를 받아들이지 않습니다."라고 말했습니다. Musk는 X에서 "Oaf Schitz에게 부끄러운 일이야!"라고 답했습니다.
머스크가 유럽을 타깃으로 삼는 정확한 이유에 대해서는 의견이 엇갈린다.
개인적인 것일 수도 있습니다. "일론이 트위터를 인수했을 때, 그의 플랫폼에 광고를 게재하지 못하도록 회사를 부끄럽게 만들고, 그를 소외시키고, 그를 해임하려는 조직적인 노력이 있었습니다." 극우 정당이 집권 직전인 오스트리아 주재 트럼프 전 대사 트레버 트라이나가 말했습니다 . "그래서 일론은 도널드 트럼프와 다른 사람들이 강제로 먹인 것과 같은 쓴 약을 맛보았고, 오늘 우리가 보는 것은 그의 반응이라고 생각합니다."
아니면 재정적인 것일 수도 있습니다. 혁신가를 규제 기관에 맞서게 하는, 더욱 검증된 이야기입니다. 넬슨은 "그의 목적은 항상 자신의 사업적 이익에 대해 생각하는 것 같습니다."라고 말했습니다.
머스크는 유럽의 기술 분야를 둘러싼 규제 완화에 반대해 왔습니다. 그는 독일에서 거대한 테슬라 공장을 운영하고 있는데, 그는 독일에 많은 관심을 기울이고 있으며, 해당 공장을 논란이 되는 확장 공사로 계획하고 있습니다.
CNN은 유럽에 대한 머스크의 개입에 대한 비판에 관해 X측에 의견을 요청했습니다.
유럽 ​​정치에 관해서 머스크는 자신이 좋아하는 것이 있습니다. 그는 종종 영국의 포퓰리스트 정당인 Reform UK와 독일의 극우 Alternative for Germany(AfD)에 대해 글을 씁니다. 하지만 그는 에마뉘엘 마크롱 정부의 적대자인 프랑스인 마린 르펜 에 대해서는 글을 쓰지  오스트리아에도 관심이 없는 듯합니다.
영국과 독일의 정치는 유연한 영역입니다. 두 나라의 주류 정당은 독특하게 인기가 없고, 인플레이션에 시달리거나 스캔들로 얼룩진 권력에 의해 오염되었거나, 대중의 많은 사람들이 상상력이 없고, 야심이 없거나, 기술 관료적이라고 생각합니다. 독일은 다음 달에 선거를 치르는데, AfD는 2위를 차지할 수 있습니다. 작년에 AfD는 나치 시대 이후로 독일에서 주 선거에서 승리한 최초의 극우 정당이 되었습니다 .
그리고 이들 국가에는 공통점이 하나 더 있습니다. 두 나라 모두 이민 문제에 대한 대중의 분노를 적절히 해결하지 못했으며, 이는 대륙의 정치적 역동성을 규정하는 요인이 될 위기에 처해 있습니다.
그래도 머스크는 심각한 영향력을 행사하기 위해 지속 가능한 동맹을 구축해야 할 것입니다. 그는 이미 감옥에 갇힌 극우의 수장 토미 로빈슨 에 대한 그의 지지를 거부한 개혁당 대표 나이젤 패라지와 공개적으로 불화했습니다. 개혁당은 여전히 ​​머스크로부터 막대한 재정 기부를 기대하고 있지만, 이 불화는 당의 낙관주의를 꺾었습니다.

그는 또한 규제 지뢰에 직면할 것입니다. EU가 X가 광범위한 디지털 서비스법에 의해 제정된 규칙을 위반했는지에 대한 조사를 완료하면, X의 글로벌 연간 매출의 6%에 달할 수 있는 벌금이 다가오고 있습니다. 이 법 은 기술 산업이 소셜 미디어에서 허위 정보와 불법 콘텐츠를 처리하는 방식과 온라인 마켓플레이스에서 불법 상품과 서비스를 처리하는 방식을 규제합니다.
영국에서 머스크는 작년 여름 어린이 칼부림 사건이 발생하여 폭도 들과 경찰이 충돌하고 난민들이 머무는 호텔에 방화하는 사건이  회사 알고리즘이 허위 정보를 유포했다는 비난을 받은 이후, 의회 과학기술위원회에서 회사 알고리즘에 대해 증언하라는 요청을 받았습니다.
위원회를 이끄는 노동당 의원인 치 온우라가 CNN에 "언론의 자유는 대화의 일부입니다."라고 말했습니다. "대서양 건너 영국을 향해 소리를 지르는 대신, 그는 영국 국민을 대표하는 합법적인 민주적 절차에 참여하여 우리와 대화할 것인가요?"
지금으로서는, 머스크가 트럼프와 가까운 것이 그를 그런 조사로부터 보호할 수 있을지도 모른다. 에식슨은 "저는 (유럽이) 너무 많은 일을 할 것이라고 기대하지 않습니다. 그들은 도널드 트럼프와 전쟁을 일으키고 싶어 하지 않습니다."라고 말했다.
하지만 기술 거물이 유럽 문제에 더 많이 얽히면 얽힐수록 그 접근 방식은 더 긴장됩니다. "그가 보이는 대로 정치에 뛰어든다면" Onwurah가 말했습니다. "그의 일부로서, 말하는 것뿐만 아니라 듣는 것도 해야 합니다."